Impacto de la carga mecánica en el grosor del cartílago articular y su asociación con la hiperplasia condilar

Abstract

Introducción: La articulación temporomandibular (ATM) es una estructura altamente sensible a las fuerzas mecánicas que regulan su desarrollo, remodelación y homeostasis. Dentro de ella, el cartílago condilar exhibe una notable capacidad de adaptación frente a variaciones en la carga funcional. Sin embargo, aún existe incertidumbre respecto de cómo distintos niveles de estimulación mecánica modifican la organización histológica y el grosor del cartílago articular, lo que podría contribuir al desarrollo de condiciones como la hiperplasia condilar. La presente investigación se enmarca en el proyecto “Evaluando el origen mecánico de la hiperplasia condilar en ratones con carga masticatoria asimétrica”. Metodología: Se evaluó el grosor del cartílago articular condilar en distintas regiones de las ATMs de 20 ratones de 11 semanas de vida. A las 8–9 semanas, la mitad de los animales fueron sometidos a una parálisis masticatoria unilateral del músculo masetero derecho mediante la inyección de toxina botulínica tipo A, lo que produjo un lado con hipofunción (experimental). En contraste, el lado izquierdo recibió una inyección de solución salina al 0,9%, lo que generó un estado de sobrecarga funcional. Asimismo, la otra mitad de los ratones no fueron sometidos a ninguna intervención. Se realizaron cortes histológicos que fueron teñidos con Safranina O/Fast Green, para posteriormente medir el grosor del cartílago articular total y de la capa hipertrófica en tres regiones anatómicas del cóndilo: anterior, media y posterior. Resultados: El análisis cualitativo y cuantitativo reveló un patrón consistente: el cartílago fue más grueso en el grupo de sobrecarga funcional, luego en el grupo sin intervención y más delgado en el grupo con hipofunción. Este gradiente se observó en todas las regiones analizadas y tanto para el grosor total como para la capa hipertrófica. La zona media fue sistemáticamente la más gruesa, independientemente de la condición funcional. Además, en sobrecarga funcional se evidenció una mayor heterogeneidad en la distribución de condrocitos hipertróficos, mientras que en hipofunción predominó un cartílago más delgado y atrófico. Conclusión: La sobrecarga funcional induce un engrosamiento y una organización más heterogénea del cartílago condilar, lo que respalda la hipótesis de una posible naturaleza mecano-adaptativa de la hiperplasia condilar.