Relación entre la edad de inicio del consumo de tabaco y su actual patrón de consumo en estudiantes de odontología de la Universidad de Chile, 2022

Abstract

Introducción: El tabaquismo, catalogado como un trastorno de salud, es un factor de riesgo evitable comprobado para múltiples patologías, lo que representa un desafío crítico de salud pública. Fumar a edades tempranas, se asocia con trayectorias de consumo más largas y dificultad para la cesación. Los estudiantes de Odontología, como futuros profesionales, deben actuar como agentes promotores de la salud. Sin embargo, a pesar de su formación, una proporción significativa de esta población mantiene el hábito tabáquico. Por tanto, el objetivo principal de este estudio es analizar los motivos y la edad de inicio del consumo de tabaco y su actual patrón de consumo en esta población universitaria. Metodología: El estudio se basó en un análisis secundario de datos, con un diseño observacional, cuantitativo, de corte transversal y analítico. La muestra corresponde a estudiantes de 4º y 5º de Odontología de la Universidad de Chile del 2022. Las variables principales fueron el patrón actual de consumo y la edad de inicio. La asociación entre la edad de inicio y el actual patrón de consumo se evaluó mediante la prueba exacta de Fisher. Resultados: El 72% de los estudiantes declaró haber fumado alguna vez, con una prevalencia de fumadores actuales del 15,5%. El análisis estadístico arrojó que una proporción significativamente mayor de mujeres había fumado alguna vez en su vida en comparación con los hombres. Los motivos de inicio, al analizarse en dos categorías, mostraron un patrón transversal, sin asociarse de manera significativa con el sexo, la edad de inicio ni el lugar de origen de los participantes. El análisis principal confirmó una asociación significativa entre la edad de inicio y el patrón actual de consumo. Conclusiones: Se confirma la hipótesis de una asociación entre la edad temprana de inicio y el patrón de consumo actual. El inicio de consumo está asociado predominantemente por factores psicosociales y de experimentación que operan de manera uniforme. Por tanto, la prevención debe priorizar el retraso de la edad de inicio del consumo para evitar la consolidación del hábito en la adultez, fortaleciendo el rol de los futuros odontólogos como promotores de la salud.