Componentes salivales como potenciales biomarcadores de diagnóstico, pronóstico y predicción de caries temprana de la infancia en niños preescolares: revisión sistemática

Abstract

Introducción: La caries temprana de la infancia (CTI) es una enfermedad multifactorial de alta prevalencia en niños menores de seis años a nivel mundial. La saliva, por su composición rica en componentes biológicos y su fácil recolección, se ha propuesto como una herramienta diagnóstica no invasiva. Estudios recientes han explorado biomarcadores salivales físicos (pH, flujo y capacidad buffer), químicos (electrolitos, proteínas) y biológicos (microorganismos), encontrando asociaciones relevantes con la presencia y severidad de CTI. Por lo tanto, el objetivo de este estudio es identificar los biomarcadores y su potencial uso como herramienta para el diagnóstico, pronóstico y predicción de la CTI en preescolares. Metodología: Se realizó una revisión sistemática cualitativa en las bases de datos SciELO, Scopus y Web of Science, utilizando términos como preschool children, early childhood caries, salivary biomarkers, interleukin, salivary flow, entre otros. Se incluyeron estudios publicados entre 2015 y 2025, en inglés o español, con diseños de cohorte, caso-control, longitudinales y transversales. Resultados: De 111 estudios identificados, se incluyeron 21 que cumplían los criterios de inclusión. La mayoría de las publicaciones provenían de China (52.4%), siendo 2025 el año con más publicaciones (23.8%), predominando los estudios transversales. Se identificaron diversos componentes salivales con potencial como biomarcadores para CTI. 13 estudios mostraron asociaciones entre biomarcadores y diagnóstico de CTI, en su mayoría positivas. Proteínas como la histatina fueron mencionadas en dos estudios, mientras que el pH salival, la capacidad buffer y S. mutans mostraron resultados variables. 5 estudios identificaron biomarcadores útiles para monitorear la efectividad del tratamiento, como MMP-8, MMP-20, PR3 e IL-8, los cuales disminuyeron tras la rehabilitación. Finalmente, biomarcadores predictores como mucinas (MG1, MG2, MUC21), lisozima, lactoferrina, PR3 e IL-8 mostraron asociaciones positivas con el riesgo de caries, mientras que el pH salival y la capacidad buffer se relacionaron negativamente. Conclusión: Los biomarcadores salivales representan una herramienta prometedora para el diagnóstico, pronóstico y predicción de la CTI en preescolares. Su carácter no invasivo y bajo costo refuerzan su potencial clínico, aunque se requieren más estudios con mayor tamaño muestral y seguimiento a largo plazo para validar su aplicación.